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「明智」的目標可以帶來生命的意義：淺談心流與 SMART 原則
如何取得最好的人生體驗？契克森米哈里在《心流》一書給出了來自社會心理學的解答。
契克森米哈里指出，我們之所以覺得某些事情有趣、某些事情無聊，與我們如何看待事情有關。這不是指「正面思考」這類觀點轉換，而是我們是否有具體的為每件事情設定目標、決定適當的挑戰，並且全力投入。一旦界定清楚的目標與方向，產生內在的動機，外界的事情便不會那麼無聊，而是成為一種正念般的挑戰。
心流的狀態
具體而言，進入心流的狀態後會感受到：
- 適當難度：當前的挑戰既不會困難到令你焦慮，也不會簡單到使你無聊。
- 高度專注：除了當前的挑戰之外，你無暇思考之前或之後的事情。
- 明確目標：你可以清楚的知道挑戰什麼時候結束。
- 即時回饋：你可以快速地知道你在挑戰中表現如何。
- 忘記憂慮：由於十分專注，你會忘記在日常生活中的其他煩惱。
- 掌控行動：在挑戰中，你充分感受到自己能夠控制所有的行動。
- 無我境界：你不再與自己有距離，不再透過小窗子窺探世界，而充分成為當下行動的人。
- 時間變化：周遭的時間流逝不再影響你，你可以在專注的挑戰上花上很長時間而不自覺；需要長時間的行動卻變得十分快速，而不使人不耐。
而要取得心流的狀態，也可以從這八個心流的現象著手，創造出有利心流的條件。
例如運動，尤其是具有韻律感、節奏感的運動容易產生心流。另外，在工作和生活中建立目標，設立適當的、具挑戰性但可達成的挑戰，也可以提升面對生活的樂趣感，使個人在生命中不再感覺混亂無助。
「聰明地」設定目標：善用SMART原則
我們可以使用 SMART 原則來建立目標，協助我們進入心流。一個滿足 SMART 原則的目標應該是：
- 具體（Specific）
- 可衡量（Measurable）
- 可達成（Achievable）
- 相關（Relevant）
- 有時限（Time-bound）
比較 SMART 原則與心流的條件，我們可以發現兩者的關聯性，例如具體性代表我們有明確的目標，可衡量性提供即時回饋。除此之外，SMART 目標更可以幫助我們專注在任務上，而不被其他事物干擾。
「聰明地」設定目標，不只幫助我們可以有效地管理工作任務，更能讓工作變得有趣、協助我們體驗心流。
在專注之中找到意義
心流帶給個人的幫助也不只限於工作、運動或是短期的目標。將心流理論運用在生命的規劃上，可以幫助個人面對不幸與失敗，並且創造生命的意義。
米哈里認為，人們之所以沉迷於菸酒、性愛，是因為這些事情能夠提供短暫的心理秩序，也就是小的目標與挑戰，讓混亂無序的心智可以暫時安穩；然而，這些行動提供的秩序短暫即逝。
心流之所以帶來生命的意義，除了目標具有的個人意義，更重要的是其要求的高度專注。這些活動在正確的難度區間，使你無暇思考哪些與目標無關的事情，而將思緒聚焦於行動本身。行動的方向與目標一致，生命的意義便由此而生。就像作者在書中最後所寫：「人生的意義在於尋找意義。」
《心流》一書將自我實現的體驗用易懂的文字傳達給讀者，帶領我們探索發揮自我潛能的過程與條件。我相信，透過設立符合心流條件的目標，我們在平凡的生活中也能更接近生命的意義。